一座化工廠可能存在數(shù)百個泵送系統(tǒng)，而驅(qū)動泵送系統(tǒng)的電機和變頻器會消耗大量電力。泵占世界總電能消耗的10%。[1] 作為工業(yè)領域最大的泵用戶之一，化工行業(yè)泵的用電消耗約占其行業(yè)總用電消耗的20%
然而研究表明，制造及加工廠的泵送效率卻不到40%。[2] 過程密集型行業(yè)（如化工行業(yè)）在生產(chǎn)流程中大量使用泵，該流程一般由恒功率的泵 – 通常是離心泵來管理并且始終需要控制過程流量。恒功率泵以及使用傳統(tǒng)的流量控制方法（如節(jié)流）會浪費大量能源。改進設備或變更控制系統(tǒng)可實現(xiàn)30%-50%的能源節(jié)約。[3]
變頻器和電機的現(xiàn)代化配套方式能夠更加高效地控制和監(jiān)測泵的運行。
傳統(tǒng)方式下，控制化工廠泵送系統(tǒng)中的液體流量有點像在駕駛車輛過程中將油門踩到底，同時使用制動踏板改變速度。離心泵的出口端配備一個控制閥，而離心泵由全速運行的直接啟動（DOL）電機驅(qū)動并使用此控制閥壓制或阻礙液體，從而實現(xiàn)所需流量。為了安全起見，在工程設計階段通常會選擇超大規(guī)格的泵和DOL電機，但是實際上幾乎達不到最大設想流量。簡而言之，液體從由全速工作的超大規(guī)格電機驅(qū)動的超大規(guī)格泵中流出，然后遇到半閉合的流量閥。雖然流量得到控制，但是方式非常粗暴，所以會導致系統(tǒng)部件嚴重磨損以及浪費能源。施加到管道系統(tǒng)中的多余機械能通常會帶來不必要的副作用 – 如振動、熱量和噪聲。這些不利因素可逐漸削弱泵、管路、閥門、接頭和儀表的完整性，從而導致成本高昂的停機并降低過程可靠性。據(jù)行業(yè)內(nèi)報道，與其他電機驅(qū)動型系統(tǒng)相比，工業(yè)過程中的泵送系統(tǒng)的總維護成本最高。此外，泵和閥門是司空見慣的過程泄漏來源，不僅成本高而且還危險。調(diào)節(jié)流量和泵送容量的更好選擇是在電機上使用變頻器（VSD）。流量控制可以更加精確，還能夠大量節(jié)約能源，“立方定律”描述了離心泵或風扇的流量輸出與能源輸入之間的關系。例如，電機速度下降20%可使能耗降低50%。最近，一項ABB測試對比了由恒速運行的37千瓦（kW）電機直接驅(qū)動離心泵與同等VSD控制泵系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，結(jié)果突顯了VSD在部分流量控制中的優(yōu)勢。與節(jié)流閥控制相比，在50%、67%和83%的流量下，用電量（輸入功率）分別下降80%、61%和35%。
將感應電機替換為先進的同步電機技術，如同步磁阻（SynRM）和鐵氧體輔助同步磁阻（FA-SynRM），可進一步增加能源節(jié)約。為了對比三種不同技術的效率，分別使用感應電機（作為參考）以及SynRM和FA-SynRM電機構建了三個電機驅(qū)動系統(tǒng)。所有三個系統(tǒng)采用 IEC 160框架尺寸，額定功率為 11 kW，在50 Hz下的標稱同步速度為1500 rpm。在恒定轉(zhuǎn)矩特性曲線中，與IE3高性能感應電機相比，SynRM和FA-SynRM電機每年分別實現(xiàn)$159和$281的能源成本節(jié)約。在二次轉(zhuǎn)矩特性曲線中，分別節(jié)約了$122和$213。這些節(jié)約對應不到2年的回收期，意味著這些電機在其生命周期中將實現(xiàn)更顯著的成本節(jié)約。與效率較低的感應電機驅(qū)動系統(tǒng)相比，能源節(jié)約可增加一倍以上。同步電機不僅會提高能源效率，通常還在較低溫度下運行，有助于提高安全性和可靠性。感應電機相對便宜、堅固，而且沒有換向器和電刷，說明其十分可靠并且?guī)缀鯚o需維護。主要缺點是異步轉(zhuǎn)速會導致轉(zhuǎn)子導體損耗。這種損耗會降低效率并增加軸承中產(chǎn)生的熱量，從而導致軸承使用壽命縮短。盡管使用感應電機也可實現(xiàn)VSD控制，但是這會引發(fā)定子、轉(zhuǎn)子和VSD損耗，從而導致效率下降。在同步電機中，轉(zhuǎn)子以與驅(qū)動磁場相同的速度轉(zhuǎn)動，消除了大多數(shù)導致轉(zhuǎn)子損耗的因素。因此，電機可在較低溫度下運行，從而延長軸承和絕緣系統(tǒng)等部件的使用壽命。
盡管在不同應用中的數(shù)字不同，但是能源在電機驅(qū)動型泵送系統(tǒng)的使用壽命期間占據(jù)其總擁有成本的50- 95%。大量的節(jié)約是可能的，但是經(jīng)常被忽視。例如，客戶最近告訴我們稱其工廠淘汰了之前提供連續(xù)照明的500W燈泡，在能源節(jié)約方面取得了進展。這確實是一種節(jié)約，但是我們告訴他如何使配有半閉閥、連續(xù)運行的75kW 電機驅(qū)動泵的能源使用降低50%并節(jié)省37,000W——這是燈泡能源節(jié)約的75倍。觀察一下您的周圍并思考一下：如果您使用變頻器和電機現(xiàn)代化的配套，也許能夠使化工廠每年節(jié)約數(shù)百萬美元。
除了降低能源成本外，變頻器技術的進步使得其在離心泵系統(tǒng)中的功能價值大大增加。由于連續(xù)的數(shù)據(jù)采集所提供數(shù)字化監(jiān)測以及可實現(xiàn)的預防性維護，使過程控制更加精細。例如，我們現(xiàn)在可以僅通過變頻器數(shù)據(jù)判定泵的健康狀況，譬如是否臟污或堵塞。數(shù)字監(jiān)測功能會在發(fā)生更大問題或意外故障之前通知電機和泵開始加速或減速，從而清潔葉輪。變頻器可以執(zhí)行和管理的其他智能功能包括軟管填充、汽蝕監(jiān)測、無傳感器流量計算、多泵控制、液位控制、干運行保護和泵清潔等程序。利用預防性維護和遠程狀態(tài)監(jiān)測可以對泵送系統(tǒng)進行精細校正，并且可以對任何泵送系統(tǒng)的健康狀況進行深入檢查，而無需在泵的運行位置對泵進行實際檢查。這一點對于數(shù)百個泵分布在工廠中難以靠近的化工行業(yè)是一個巨大的優(yōu)勢。
